熱鍛模具鋼模具材料的性能方面、材質(zhì)優(yōu)劣、使用合理與否等因素，對于模具的制造精度、合格品率、工作時的承載能力、壽命及成本，均有密切的關(guān)系。因此在設(shè)計和制造模具過程中，對于選材方面應(yīng)綜合考慮模具的種類(具體使用的場合)、制作批量、制作材料和制件復(fù)雜程度等因素。而對于模具材料本身，則需考慮它的力學(xué)性能、耐磨性、耐熱性、耐蝕性、熱變形、淬透性、機(jī)械加工性，以及材料價格和供貨情況等。
  隨著高效、高速、高強(qiáng)度、大噸位的機(jī)械化、自動化加工成形設(shè)備的發(fā)展以及熱鍛模、熱擠壓模、熱鐓模、壓鑄模等復(fù)雜工藝的廣泛應(yīng)用，對模具的強(qiáng)度、沖擊韌度、紅硬性和耐磨性，提出了更高的要求。目前，采用一般的熱作模具鋼及普通的熱處理工藝已不能滿足生產(chǎn)的需求，尤其是沖擊韌度差易開裂、紅硬性低易塌陷，以及高濕時材料的耐磨性不高，導(dǎo)致模具使用壽命明顯降低，嚴(yán)重地影響先進(jìn)的熱成形工藝的進(jìn)一步發(fā)展。因而，改善和提高熱作模具鋼的強(qiáng)韌度和紅硬性等，延長模具的使用壽命，更顯得越來越重要和越來越緊迫。
  目前，任何一種優(yōu)質(zhì)材料、新型的模具材料都難以滿足所有的性能要求，所以只能根據(jù)實際的使用條件，在滿足主要性能情況下來選擇最佳的模具材料。
  在工作時產(chǎn)生巨大的沖擊功，使熾熱的毛坯在模具型腔內(nèi)成形，因此，錘鍛模具是在高濕、高壓、高速沖擊載荷下工作。壓力機(jī)(曲柄機(jī)械壓力機(jī)、摩擦壓力機(jī)、油壓機(jī)、水壓機(jī))的加載速度比鍛錘低的多，因此，壓力機(jī)模具承受的載荷近于靜載。
  由于金屬材料不同，它們的熔點和鍛造加熱溫度差別很大，所以，模具的工作條件也各不相同。